遺品の日記・手紙はどうする？
捨てられないときの4つの選択肢

公開 2026.10.12　／　読了 約9分　／　文：メモリアム編集部

遺品整理で、写真よりも手が止まりやすいのが、日記や手紙、手帳といった「文字のもの」です。ページを開けば、故人の声がそのまま聞こえてくる気がするからかもしれません。
この記事では、故人の日記・手紙を前にしたときの選択肢を、捨てる・残す・供養する・デジタル化する、の4つに分けて整理します。ごみの出し方や紙の保管方法、公開するときの注意点も、公的機関の情報をもとにまとめました。

まず、読むかどうかを決める

法律より、家族の気持ちの問題

個人情報保護法が守っているのは、生きている人の情報です。亡くなった方の日記を家族が読むことは、この法律の対象ではありません。読むかどうかは、法律よりも、家族それぞれの気持ちの問題になります。

読む人を決める。読まずに手放す選択もある

家族の何人もが別々に読むと、受け止め方の違いから気まずくなることがあります。読む前に、誰が読むのか、読んだあとどうするのかを話しておくと安心です。「故人は読まれたくなかったはず」と感じるなら、読まずに供養に出すのも、ひとつの答えです。

封のある手紙は、すぐに開けない

刑法には、正当な理由なく封のある手紙を開けることを罰する規定（信書開封罪）があります。遺族が故人宛ての手紙を開けることがこれにあたるのかを示した公的な解説は、見つけられませんでした。気になる場合は、開ける前に専門家に確認してください。なお、封のある遺言書は手紙とは別で、家庭裁判所での手続きが必要です。

先に確かめておきたいもの

日記や手帳には、口座や保険、貸し借りなど、相続に関わるメモが書かれていることがあります。処分を決める前に、ひととおり目を通しておく方が安心です。遺品整理の期限については、「遺品整理はいつから始める？」にまとめています。

選択肢は4つ

原本を残すなら、紙とインクを守る

紙もインクも、置き方しだいで傷み方が大きく変わります。国立国会図書館と国立公文書館の資料をもとに、家庭でもできることをまとめました。

湿度は65％以下、急な変化を避ける

国立国会図書館は、資料を低温・低湿で、温度や湿度が変わらない環境で保存することが望ましいとしています。湿度が65％を超える状態が続くと、カビが生えやすくなります。押し入れの奥や、結露しやすい窓際は避けましょう。

光で文字は薄くなる

国立公文書館の資料保存マニュアルによると、水性のインクは光や水に弱く、色あせやすいとされています。水性ペン（サインペン）の文字は、同じ場所にあった油性ペンの文字が残っているのに、ほとんど消えてしまった例もあります。ボールペンは油性インクなので、比較的長持ちします。鉄分を含むブルーブラックのインクは、時間がたつと紙を傷めることがあります。日の当たらない場所にしまっておきましょう。

クリップ・ホチキス・セロハンテープは外す

湿気で錆びたクリップやホチキスは、触れている紙ごと傷めてしまいます。セロハンテープも、時間がたつと茶色く変色します。長く残すなら外しておき、まとめたいときは紐や木綿の糸を使いましょう。

中性紙の封筒や箱に入れる

国立国会図書館は、保存に使う容器として中性紙の封筒や保存箱を紹介しています。古い洋紙の中には、時間がたつとぼろぼろになりやすい酸性紙もあるので、ほかの紙と重ねずに分けて保管すると安心です。

デジタル化するなら、300〜400dpiが目安

国立国会図書館の基準

国立国会図書館のデジタル化の手引では、保存用の画像は原資料に対して300〜400dpiとしています。白黒で文字を読むための目安は、文字の大きさによって次のとおりです。

カラーで取り込む場合は、色によって読みやすくなるため、白黒よりやや低くてもよいとされています。手書きの日記や手紙は文字の大きさがまちまちなので、迷ったら300dpi以上で取り込んでおくと安心です。

スマートフォンで撮るときは

スキャナーがなくても、スマートフォンで撮影して残すことはできます。ページを平らにして、自分の影が入らないよう明るい場所で、1ページずつ真上から撮りましょう。

便箋だけでなく、封筒も残す

手紙は、封筒の差出人や消印が、いつ・誰から届いたものかを知る手がかりになります。便箋とあわせて、封筒の表と裏も撮っておきましょう。

崩し字や薄れた文字が読めないとき

くずし字を読み取る無料のアプリもあります（TOPPANの「古文書カメラ」、人文学オープンデータ共同利用センターの「みを」など）。ただし、どちらも古文書向けのもので、昭和の手書き文字が読めるとは限りません。まずは原本を傷めないよう保管し、高めの解像度で取り込んでおけば、あとから拡大して読み返すことができます。

見せたくない内容が書かれていたら

日記には、家族にも見せていなかった本音が書かれていることがあります。「全部残す」か「全部捨てる」かの二択にしなくても大丈夫です。

残すけれど、公開しない

データとして残しておき、家族のあいだでも共有しない、という選び方があります。時間がたってから読み返したくなることもあるので、手放してしまう前の中間の答えになります。

家族の一人が預かる。そのページだけ外す

代表して一人が預かる、気になるページだけ外して残りを共有する、という方法もあります。誰が預かるかは、家族で決めておきましょう。

存命の人が書かれているときは

日記に、今も生きている人のことが書かれている場合は、その人のプライバシーにも気を配る必要があります。家族の外に見せる場合は、特に注意してください。

手紙を公開する前に知っておきたいこと

ここからは一般論です。個別の判断が必要なときは、弁護士などの専門家にご相談ください。

紙は受け取った人のもの、文章の権利は書いた人のもの

文化庁は、手紙も条件を満たせば著作物になるとしています。手紙の紙そのものは受け取った人のものでも、文章の著作権は書いた人（差出人）にあり、原則として書いた人の死後70年続きます。故人宛ての手紙を記念サイトやSNSに載せるなら、差出人やそのご遺族の了解を得ておくのが無難です。

故人自身の日記や手紙を公開するとき

著作権法では、書いた人が亡くなったあとも、生きていれば権利の侵害になるような扱いは原則として禁じられています。作家・三島由紀夫の未公表の手紙を本に載せたことが争われた裁判では、公表を予期せずに書かれた私信だったことなどから、権利の侵害と判断されました。家族の中で読むことと、外に公開することは、分けて考えましょう。

迷ったら、公開しないで残す

判断がつかないものは、公開せずにデータとして残しておけば、あとから決め直すことができます。

判断に迷ったときの目安

よくある質問

メモリアムで日記や手紙を残すなら

メモリアムでは、お預かりした日記や手紙を一点ずつデジタル化し、ご家族へのヒアリングとあわせて読み解き、年表と物語にまとめた記念Webサイトをお作りします。日記30冊を読み解いた作品例もご覧いただけます（作品例は、架空の人物によるサンプルです）。

公開する内容は、すべてご遺族代表さまの承認を経てから掲載します。ほかの方が書いた手紙は、サイトには載せずにデータとしてだけ残すこともできます。非公開や匿名化のご指定も承ります。

参考にした公的情報

• 個人情報保護委員会：よくある質問（死者に関する情報）
• 札幌市：雑がみ
• 川崎市：ミックスペーパー
• 新宿区：資源・ごみの分け方
• 廃棄物の処理及び清掃に関する法律（e-Gov法令検索）
• 国立国会図書館：温湿度管理
• 国立国会図書館：図書館における資料保存（資料保存研修）
• 国立公文書館：資料保存マニュアル
• 国立国会図書館：資料デジタル化の手引（2017年版）
• 文化庁：著作権テキスト
• 著作権法（e-Gov法令検索）
• 刑法（e-Gov法令検索）133条